【ニュートンから】ペット医療の最前線（3）
けがや病気でペットの足が不自由になった場合，かつてはテーピングを巻く以外に足を固定する方法がなかった。現在は動物用の「義肢」や「装具」が開発されており，ペットの生活の質の向上につながっている。
「義肢」はけがや病気で足を失った際に装着する器具だ。本来の足のかわりに，体の一部として歩行を助ける。一方，「装具」はけがや病気で損傷や痛みなどが生じた際に装着する器具だ。腰を支えて固定する「コルセット」や首を支えて固定する「カラー」などがある。
義肢は一般的に，石膏で足の型を取って模型をつくり，それをもとに素材をぬいあわせてつくられる。海外では3Dプリンターを活用したペットの義肢の開発が進んでおり，日本でも研究がはじまっている。
10歳をこえたイヌで高まる認知症のリスク
年老いたイヌやネコでは，身体機能だけでなく脳にも不調があらわれることがある。「認知症」がその一つだ。アメリカで実施された研究で，10歳をこえたイヌでは，ヒトの認知症にあたる「犬の認知機能不全（CCD）」を発症するリスクが，年齢が1歳上がるごとに，およそ1.5倍ずつ上昇することが明らかにされている。
ペットの認知症の原因はまだ…
